Nieuwe inzichten: Personeel Titanic werkte tot het einde door in ketelruimte

Nieuw onderzoek naar de gezonken Titanic wijst erop dat het personeel in de ketelruimte tot op het allerlaatste moment actief was. Die conclusie trekken onderzoekers op basis van recente analyses van uiterst gedetailleerde scans van het schip. Mogelijk verklaart dit waarom het licht aan boord tot ver tijdens het zinken bleef branden.

In 2022 werden honderdduizenden foto's van het wrak op 3.800 meter diepte gemaakt. Daaruit is een zogeheten digitale tweeling van het schip opgebouwd — een natuurgetrouwe 3D-reconstructie die is gebruikt voor een documentaire van National Geographic, die vrijdag in première gaat.

Voor het eerst hebben experts hierdoor een helder beeld gekregen van delen van het schip die eerder moeilijk te onderzoeken waren, zoals de ketelruimte in de achtersteven. Dat gedeelte brak vlak voor het zinken af.

Volgens onderzoekers wijst onder meer de stand van een klep in een stoomleiding erop dat er tot het einde toe elektriciteit werd opgewekt. “De vorm van de ketels en de geopende klep laten zien dat er nog gewerkt werd om stroom op te wekken,” zegt Titanic-expert Parks Stephenson tegen BBC News.

Dat het licht tijdens de ondergang bleef branden, komt overeen met ooggetuigenverslagen van overlevenden. Maar wordt nu voor het eerst technisch onderbouwd met bewijs uit het wrak zelf.